ÉTUDES ET RECHERCHES SUR LES FOILERS ET LEURS APPLICATIONS

• INTRODUCTION
Nous avons développé, grâce en particulier à des essais en bassin de carène, une recherche sur les navires alternatifs équipés d'appendices sustentateurs aussi appelés FOILS.
Nous pensons que les FOILERS n'ont pas encore recueilli toute l'attention qu'ils méritent, même si certains projets sont déjà médiatisés. Il y a bien sûr des obstacles à franchir pour démocratiser les applications multiples de la sustentation hydrodynamique mais nous pensons qu'il y a là des horizons inexplorés.
L'angle d'attaque de ces sujets est toujours celui de la performance en vitesse. Aujourd'hui, force est de constater que cette approche a plutôt été un frein qu'un motif au développement de ces navires et de leurs appendices.
À l'avenir, sous réserve d'obtenir les budgets de conception de tels projets, nous développerons donc des voiliers et des bateaux à moteur qui échappent partiellement ou totalement à la navigation dite Archimédienne, c'est-à-dire strictement basée sur le déplacement.

• PREMIERS ÉLÉMENTS
Nous proposerons par exemple un voilier sportif qui utilise des foils. Il s'agit d'un monocoque d'aspect révolutionnaire mais il est en fait le résultat d'une recherche qui ne renie rien des principes de sécurité et de maniabilité des voiliers comparables plus traditionnels.
L'amélioration des performances est évidente mais modérée et donc bien gérée. C'est là le point important selon nous : le bateau doit rester parfaitement utilisable et sain en course hauturière.
Nous avons aussi été approchés pour participer à l'adaptation de systèmes de sustentation partielle sur un monocoque OPEN 60 destiné au Vendée-Globe.
Ces études parce qu'elles sont pionnières et impliquent du temps et du matériel restent couteuses. Toutefois, nous nous faisons une règle de limiter nos ambitions à des objectifs raisonnables, que nous sommes certains d'atteindre dans une fourchette de coût et de risques maitrisés.
De nombreux navires utilisent déjà ces principes, certains avec un succès étonnant et pourtant encore peu connu. Nous sommes persuadés que la maitrise de nos ambitions est le garant des progrès que nous promettons à nos commanditaires.